Regierungspräsident Beat Tinner begrüsste die Anwesenden im Namen der Regierung und freute sich über das Wiedersehen in seiner Heimat. Er betonte, wie wichtig das Gewerbe für die Wirtschaft und die Gesellschaft sei, zumal es nicht nur Arbeitsplätze bietet, sondern auch für Stabilität in schwierigen Zeiten sorge. Die Regierung sei bestrebt, geeignete Rahmenbedingungen zu schaffen indem sie Entwicklungsprojekte fördert oder in Bereiche wie Innovation und Digitalisierung investiert. Zuletzt dankte er Andreas Hartmann für sein Engagement als Präsident und die gute Zusammenarbeit auf Augenhöhe. Sein Dank galt auch allen Anwesenden für ihre tagtägliche Arbeit. Gemeinsam könne man dafür sorgen, dass das St.Galler Unternehmertum gut gedeihe.

Die Delegierten genehmigten sämtliche traktandierten Geschäfte, darunter die Jahresberichte, die Jahresrechnung 2025 sowie das Budget 2026.

Wechsel im Präsidium
Nach seiner 10-jährigen Amtszeit als KGV-Präsident trat Andreas Hartmann auf diese DV zurück. Als Nachfolger wurde Christoph Bärlocher, Bauunternehmer und Kantonsrat aus Eggersriet, nominiert. Er kennt die Anliegen des Gewerbes aus eigener Erfahrung bestens und ist mit den politischen Prozessen bestens vertraut. Die Delegierten wählten ihn einstimmig zum neuen Präsidenten. Mit Ulrike Brunnschweiler verliess ein ebenfalls langjähriges und sehr engagiertes Vorstandsmitglied den KGV. An ihre Stelle tritt Diana Kühne Pasini, die zugleich auch das Präsidium der kmu frauen st.gallen von Brunnschweiler übernimmt. Die Austretenden wurden für ihre langjährige Arbeit mit entsprechenden Präsenten verdankt. Die Delegierten ernannten Brunnschweiler zum Ehrenmitglied und Hartmann zum Ehrenpräsidenten des KGV.

Besuch aus Bundesbern
Das Gastreferat des Abends hielt Bundesrätin Karin Keller-Sutter. In einem spannenden Vortrag berichtete sie über aktuelle Herausforderungen der Schweiz. Während andere Staaten einen gewaltigen Schuldendienst betreiben, sei es als Finanzministerin ihr oberstes Ziel zuerst Ordnung im eigenen Bundeshaushalt zu schaffen und mit den Ausgaben vorsichtig umzugehen. Diese stiegen über die letzten Jahre kontinuierlich an, nicht zuletzt durch die alternde Bevölkerung und höhere Rüstungsausgaben infolge zunehmender geopolitischer Konflikte. Heute herrsche ein anderer Umgang mit Geld. Die Finanzierung wird meist erst später geklärt und die Probleme somit nach hinten geschoben. Hier gibt es Verbesserungspotenzial. In der abschliessenden Diskussionsrunde betonte Keller-Sutter, dass die zunehmende Regulierung, die dem Gewerbe immer mehr zusetzt, teilweise ein selbst kreiertes Problem sei. Mit jeder Systemanpassung wehren sich Gruppierungen und erwirken Ausnahmefälle, die es wieder neu zu regeln gilt. Man könnte auch versuchen, Veränderungen wirken zu lassen und Probleme erst zu regeln, wenn sie auch tatsächlich vorhanden und akut sind.

Bilder: Michael Huwiler, foto-huwi.ch

Michael Sieber von der IT-Firma Loftmynd stellte im zweiten Teil das neue Rechnungstool vor, welches ab dem neuen Jahr für alle angeschlossenen Verbände zur Verfügung steht. Ausserdem präsentierten die Gründer von NexTys.ch ihr Projekt zur Verbesserung der Lehrstellenbesetzung. Die in Kooperation mit dem KGV aufgebaute Plattform arbeitet nach dem «Matching-Prinzip», also stimmt die persönlichen Stärken und Einstellungen von Lernenden und Ausbildungsbetrieben optimal aufeinander ab. Sie ist für alle KGV-Mitglieder während der ersten drei Jahre kostenlos und soll Lehrabbrüche vermeiden sowie Zeit und Kosten sparen. Eine Registrierung ist ab 1. Januar 2026 möglich. Lesen Sie mehr auf Seite 6 dieser Ausgabe.

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Treffen Verbandsspitze

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Das Projekt WILWEST verfolgt das Ziel, im Raum Wil ein zukunftsorientiertes Wirtschaftsgebiet zu schaffen. Es soll dringend benötigte Flächen für Gewerbe, Industrie und Dienstleistungen bereitstellen und damit die Wettbewerbsfähigkeit des Wirtschaftsstandorts St.Gallen langfristig sichern. Gleichzeitig trägt WILWEST zur Schaffung von mehreren tausend qualifizierten Arbeitsplätzen in der Region bei. Ein zentraler Bestandteil des Projekts ist die Verbesserung der Verkehrsinfrastruktur, insbesondere durch eine direkte Anbindung an die A1 sowie leistungsfähige Lösungen für den öffentlichen Verkehr, den Langsamverkehr und den Gütertransport. Zur Kompensation der beanspruchten Landflächen sollen im Sinne der ökologisch verantwortungsvollen Planung neue Fruchtfolgeflächen geschaffen werden. Das Projekt stärkt die kantonsübergreifende Zusammenarbeit zwischen St.Gallen und Thurgau und fördert eine koordinierte Raumentwicklung. Anlässlich der Präsidentenkonferenz vom 13. Januar 2026 hat der KGV einstimmig die JA-Parole gefasst.

JA zur Kantonsstrasse zum See

Die Ortschaften Rorschach, Rorschacherberg und Goldach bilden ein bedeutendes Zentrum am Bodenseeufer mit einer grossen Bevölkerungsdichte und zahlreichen Firmen. Die Autobahnanschlüsse Meggenhus im Westen und Rheineck im Osten erschliessen die Region jedoch nur unzureichend. Der Durchgangsverkehr und die querenden Bahnlinien sorgen immer wieder für Staus und Verzögerungen. Mit dem Projekt Kantonsstrasse zum See inkl. Anschluss Witen soll diesem Umstand begegnet werden. Die Erreichbarkeit für Einwohnende, Gewerbe, Industrie, Tourismus und Dienstleistungen wird erhöht und die Ortszentren entlastet. Mit einer direkten Anbindung an die A1 können Transportwege verkürzt und Lieferketten effizienter gestaltet werden. Eine teilweise Verlegung des Strassennetzes in den Untergrund sorgt dafür, dass die Landschaft geschont und die Emissionen für die Anwohnenden minimiert werden. Insgesamt schafft das Projekt die Grundlage für wirtschaftliche Entwicklung, Verkehrssicherheit und Lebensqualität am Bodensee und in der Ostschweiz. Der KGV empfiehlt den Stimmberechtigten deshalb, am 8. März 2026 ein «JA» in die Urne zu legen.

Unbestritten für den KGV ist der Neubau der Berufsschule Rapperswil-Jona. Eine separate Parole wurde dazu nicht gefasst – die Unterstützung ist selbstverständlich.

Die Teilnehmenden genehmigten sämtliche traktandierten Geschäfte einstimmig, insbesondere die Jahresrechnung 2024 und das Budget 2025.

Die Ostschweiz muss sich behaupten
Regierungspräsidentin Susanne Hartmann überbrachte die Grussworte der Regierung. Sie hob die Bedeutung des Gewerbes hervor, das Arbeitsplätze schafft und als Rückgrat der Gesellschaft viel Resilienz beweist. Die Schwerpunktplanung des Kantons fokussiert sich auf die Stärkung der Innovationskraft in der Ostschweiz durch zahlreiche Kooperationen mit Forschungsinstituten und Investitionen in die entsprechende Infrastruktur. Letztlich betonte sie die Wichtigkeit des Projekts Wil-West, welches die Bedeutung des Wirtschaftsstandorts Ostschweiz massiv stärken und zudem die örtliche Mobilität verbessern würde.

100 Tage Präsidentschaft von Donald Trump
Den Abschluss der Delegiertenversammlung bildete ein packendes Referat von Peter Düggeli, ehemaliger SRF USA-Korrespondent. Einleitend führte er den Anwesenden die Stärke der Schweizer Berufsbildung vor Augen, gibt es doch in den USA kaum Fachleute für die kleinsten handwerklichen Reparaturen im Haushalt. In seinem aufschlussreichen Rückblick auf die ersten 100 Tage der 2. Präsidentschaft von Donald Trump zeigte er die Hintergründe und Motivation der Bevölkerung für Tumps Wiederwahl auf. Zum Schluss beleuchtete Düggeli das aktuelle Stimmungsbild in den USA und zeigte verschiedene Szenarien dieser Regierung in den kommenden Monaten auf.

Pirmin Strauss-Sutter, Gemeindepräsident Waldkirch

Pirmin Strauss-Sutter, Gemeindepräsident Waldkirch

Marius Egger, Präsident Gewerbeverein Waldkirch-Bernhardzell

Marius Egger, Präsident Gewerbeverein Waldkirch-Bernhardzell

Susanne Hartmann, Regierungspräsidentin

Susanne Hartmann, Regierungspräsidentin

Peter Düggeli, ehemaliger SRF USA-Korrespondent, Referent

Peter Düggeli, ehemaliger SRF USA-Korrespondent, Referent

Bilder: Michael Huwiler, foto-huwi.ch

Heute arbeiten immer mehr Leute Teilzeit oder haben mehrere Arbeitgeber. Aufgrund der Eintrittsschwelle und des Koordinationsabzuges der beruflichen Vorsorge sind Teilzeitarbeitende oder Personen mit tiefem Einkommen finanziell ungenügend abgesichert für das Pensionsalter. Die berufliche Vorsorge muss sich dem Wandel der Zeit und den veränderten Arbeitsmodellen anpassen und deshalb modernisiert werden. Mit einer Senkung der Schwelle und des Abzuges kann diesem Umstand begegnet werden. Rund 100’000 Einkommen, vorwiegend von Frauen, wären mit der BVG-Reform neu versichert. Weil unsere Bevölkerung zudem im Schnitt immer älter wird und somit über eine längere Zeit eine Rente bezieht, muss die berufliche Vorsorge zunehmend querfinanziert werden. Das Gewerbe ist überzeugt, dass die Reform eine gute Gelegenheit ist, das bestehende Rentensystem zu überarbeiten und eine zukunftsorientierte Lösung einzuführen, die ausserdem das bewährte Schweizer 3-Säulen-System langfristig sichert. Die Präsidentenkonferenz des Kantonalen Gewerbeverbandes SG (KGV) hat die JA-Parole gefasst. Denn durch die Reform werden vor allem die KMU vor steigenden Kosten geschützt und die Altersvorsorge für die jüngeren Generationen gesichert.

NEIN zur Biodiversitätsinitiative

Die Biodiversitätsinitiative geht für den KGV zu weit. Sie will grosse Teile unseres Landes unantastbar machen, was die Energie- und Lebensmittelproduktion, die Nutzung des Waldes und des ländlichen Raums für den Tourismus stark einschränken und das Bauen verteuern würde. Die einheimische Versorgung würde geschwächt und die Importe von Energie, Essen und Holz nähmen zu. Aus Sicht des einheimischen Gewerbes ist eine erhöhte Abhängigkeit vom Ausland zu vermeiden. Biologische Vielfalt ist wichtig und soll gefördert werden, jedoch sind die Grundlagen dank der Strategie Biodiversität des Bundes und dem dazugehörigen Aktionsplan bereits vorhanden. Der Kantonale Gewerbeverband St.Gallen ist daher klar gegen die Biodiversitätsinitiative und empfiehlt den Stimmberechtigten, diese abzulehnen.

Klarer Fokus auf Wirtschaftspolitik
Markus Wüst, Präsident der Wirtschaftsgruppe, eröffnete die Veranstaltung und präsentierte die ehrgeizigen Legislaturziele. «Wir müssen die Anliegen der Wirtschaft aktiv in den politischen Prozess einbringen, um nachhaltiges Wachstum zu sichern», sagte Wüst.

Im Anschluss sprach Markus Bänziger, Direktor der IHK St.Gallen-Appenzell, über die immense Bedeutung der Wirtschaftspolitik für die Region. «Eine enge Zusammenarbeit zwischen Politik und Wirtschaft ist entscheidend, um den Standort St.Gallen attraktiv und wettbewerbsfähig zu halten», betonte Bänziger.

Einschätzungen der Schweizerischen Nationalbank
Der Höhepunkt des Anlasses war das prägnante Referat von Urs Schönholzer, Delegierter für regionale Wirtschaftskontakte Ostschweiz und Mitglied der Direktion der Schweizerischen Nationalbank. Schönholzer lieferte eine fundierte Analyse der aktuellen wirtschaftlichen Lage und identifizierte die grössten Herausforderungen aus Sicht der SNB. «Die Schweizer Wirtschaft steht vor bedeutenden Umbrüchen, die wir nur gemeinsam meistern können», erklärte Schönholzer. Seine Einschätzungen zu den globalen wirtschaftlichen Entwicklungen und deren Auswirkungen auf die Schweiz stiessen auf grosses Interesse und regten zur Diskussion an.

Austausch und Vernetzung beim Apéro riche
Der anschliessende Apéro riche bot den Teilnehmern die Gelegenheit, sich in entspannter Atmosphäre weiter auszutauschen und zu vernetzen. Felix Keller, Geschäftsführer des KGV und Kantonsrat, verabschiedete die Gäste mit den Worten: «Gemeinsam können wir die wirtschaftlichen Herausforderungen meistern und den Standort St.Gallen stärken».

Bereit für die Zukunft
Die Wirtschaftsgruppe des Kantonsrates St.Gallen hat mit diesem Auftakt klar gezeigt, dass sie bereit ist, die wirtschaftspolitischen Herausforderungen der Zukunft entschlossen anzugehen. Die grosse Beteiligung der Kantonsräte setzte ein starkes Zeichen für die kommenden Jahre.

«Die Mitglieder sind das Rückgrat der regionalen Wirtschaft. Nur durch ein starkes Netzwerk kann den Herausforderungen der Zukunft effektiv begegnet werden» – Andreas Hartmann, Präsident KGV

«Die Mitglieder sind das Rückgrat der regionalen Wirtschaft. Nur durch ein starkes Netzwerk kann den Herausforderungen der Zukunft effektiv begegnet werden», erklärte er. Ein zentrales Thema der Versammlung war die bevorstehende Abstimmung über das Strategische Entwicklungsprogramm Nationalstrassen (STEP) im November 2024. Der KGV unterstützt die Kampagne für ein klares JA zur Sicherung der Nationalstrassen mit 50’000 Franken. «Die Absage zum VCS-Referendum ist ein JA zur Entwicklung, zur Effizienz und zur Lebensqualität in St.Gallen und darüber hinaus», betonte der Präsident.

(Fotos: Michael Huwiler, foto-huwi.ch)

Schulter an Schulter in der St.Galler Wirtschaftspolitik

Regierungsrat Beat Tinner, Vorsteher des Volkswirtschaftsdepartements des Kantons St.Gallen, überbrachte die Grussworte der Regierung an die Teilnehmenden der Delegiertenversammlung. In seiner Ansprache betonte er die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen der Regierung und dem Gewerbeverband, um die wirtschaftliche Entwicklung des Kantons weiter voranzutreiben. Tinner würdigte das Engagement des Gewerbeverbandes bei der Förderung des lokalen Gewerbes und unterstrich die Rolle des Verbandes als wichtigen Partner bei der Umsetzung regionaler Wirtschaftspolitik. Seine Worte verdeutlichten das gemeinsame Ziel, den Kanton St.Gallen als einen attraktiven Standort für Unternehmen und Fachkräfte zu stärken.

Vorstandswechsel – Neue, zurücktretende und wiedergewählte Mitglieder

Die 135. Delegiertenversammlung stand im Zeichen der Vorstandswahlen. Präsident Andreas Hartmann dankte den zurücktretenden Vorstandsmitgliedern für ihre unermüdliche Arbeit und ihr Engagement:

Christof Hartmann, Tscherlach (aufgrund seiner Wahl in die Regierung)

Franz Mächler, Wil

Patrick Piske, Sevelen

Bernhard Scherzinger, Gossau

Jeannette Schlegel, Rorschacherberg

Linus Thalmann, Kirchberg

Thomas Toldo, Sevelen

Aufgrund seines langjährigen Einsatzes wurde Bernhard Scherzinger zum Ehrenmitglied ernannt. Diese Ernennung unterstreicht die tiefe Wertschätzung für sein unermüdliches Engagement für die Gruppe Handel des KGV.

Die wiedergewählten Vorstandsmitglieder, die weiterhin ihre wertvollen Beiträge leisten werden, sind:

Christoph Bärlocher, Dr. rer.pol., Bauunternehmer, Kantonsrat, Eggersriet

Gian Bazzi, Generalagent/Unternehmer, Präsident Gewerbe Stadt St.Gallen, St.Gallen

Ulrike Brunnschweiler, Braincom AG, Rorschacherberg

Martin Gämperle, Garagist, Vizepräsident AGVS, Lichtensteig

Andreas Hartmann, Dr. med, Facharzt FMH, Rorschach

Paul Scheiwiller, Unternehmer, Waldkirch

Michael Schöbi, Dr. iur. Rechtsanwalt, Kantonsrat, Altstätten

Gleichzeitig heissen die Delegierten die neu gewählten Vorstandsmitglieder willkommen, die mit frischen Ideen und Perspektiven zur Stärkung des Verbands beitragen:

Andrea Abderhalden, Unternehmerin, Kantonsrätin, Nesslau

Irene Baumann, Gastronomin, Vizepräsidentin Gastro Kanton St.Gallen, Flawil

Stefan Frick, Geschäftsführer, Präsident GV Wil und Umgebung, Wil

Christian Lippuner, Unternehmer, Kantonsrat, Grabs

Rebekka Rebmann-Kunz, Unternehmerin, Ebnat-Kappel

Bernhard Zahner, Comestibles-Händler, Kantonsrat, Rapperswil-Jona

Als KGV-Präsident wurde Andreas Hartmann bestätigt. Gian Bazzi wurde als Präsident der Lehrabschlussprüfungskommission (LPK) wiedergewählt.

Abschluss mit Einblick in globale Trends

Den Abschluss der Delegiertenversammlung bildete das Referat von Pascal Nufer über «China auf dem Weg zur Weltmacht». Der Journalist und Asienkenner berichtete aus seiner umfassenden Erfahrung und gab wertvolle Einblicke in die Rolle Chinas im globalen Wettstreit.

Die 135. Delegiertenversammlung des KGV unterstrich die Bedeutung von Zusammenhalt und proaktiver Beteiligung in der regionalen und globalen Wirtschaftslandschaft. Die Zusammenarbeit und das Engagement aller Mitglieder sind entscheidend, um den Kanton St.Gallen als attraktiven Arbeits- und Lebensraum zu erhalten und weiterzuentwickeln.

Als krönender Abschluss des Forums teilte Patricia Kelly, die berühmte Sängerin der Kelly Family, ihre berührende Geschichte von Erfolg, Herausforderungen und dem starken Zusammenhalt ihrer Familie. Ihre Botschaft, dass man neunmal scheitern darf, um beim zehnten Mal zu triumphieren, hinterliess einen bleibenden Eindruck bei den Anwesenden. Diese motivierenden Worte ehrten die kmu frauen st.gallen mit «standing ovations».

Die Zukunft gestalten

Der Auftakt des Forums, durch Ständerätin Esther Friedli, setzte den Ton für den Tag. Mit persönlichen Anekdoten unterstrich sie die Bedeutung des Mottos in ihrem Leben und in ihrer politischen Karriere, indem sie zeigte, wie entscheidende Momente durch den Mut «Jetzt? Wenn nicht jetzt, wann dann?» geprägt wurden. Das Forum wurde durch eine Reihe beeindruckender Rednerinnen bereichert, darunter Zukunftsforscherin Monika Herrmann, die dazu anregte, mit klar definierten Visionen und strategischen Schritten die eigene Zukunft zu gestalten. Ihre Botschaft „Wo will ich in 5, in 10 Jahren sein?“ hallt nach und motiviert zur persönlichen und beruflichen Weiterentwicklung. Sie riet den kmu frauen st.gallen die Vision vor Augen zu halten und den Weg dort hin in überschaubare Zwischenschritte zu packen und somit jedes Jahr ein Stück näher am Ziel zu sein.

Wir machen’s einfach

Jennifer Sieber begrüsste die kmu frauen st.gallen mit einer klaren Botschaft: „Diese Location und das Motto? Ein perfektes Match!“ Ihre Insight-Story zur Würth-Gruppe enthüllt ein Erfolgsgeheimnis: „Wir machen’s einfach.“ Dieses Credo hat Würth zu einem vielfältigen Imperium mit eigener Produktion, Handel, Bank und mehr gemacht – und das mit einem mittelständischen Herz trotz Milliardenumsatz. Das klare Ziel ist es, das Thema Diversity & Inclusion noch weiter im Unternehmen und der Unternehmenskultur zu verankern.

Olympische Resilienz und unternehmerischer Weitblick
Giulia Steingruber inspirierte mit Einblicken in ihre beeindruckende Karriere im Turnen und betonte die Wichtigkeit von Selbstglaube und der Fähigkeit, sich von Rückschlägen nicht unterkriegen zu lassen. Die Diskussionsrunde mit Fabienne Frei, Fabienne Kuratli-Suter und Bettina Weishaupt bot wertvolle Einblicke in die Herausforderungen und Erfolge bei der Übernahme von Familienunternehmen. Die Geschichten dieser starken Frauen zeigten, dass der Weg zur Führungsrolle vielfältig ist und von spontanen Entscheidungen bis hin zu langfristigen Übergangsprozessen reichen kann.

Mode und Vernetzung

Ein weiteres Highlight war die Modeschau, welche die die Must-Haves der Saison für den stilsicheren Auftritt der kmu frauen st.gallen präsentierte. Zwischen den Programmpunkten bot das Forum viel Zeit für Networking und den Austausch unter den Teilnehmerinnen.

Das KMU Frauen Forum 2024 zeigte eindrucksvoll, dass der gemeinsame Einsatz für die Verwirklichung von Träumen und Zielen unersetzlich ist. Die Veranstaltung hinterliess eine klare Botschaft: Die Zukunft liegt in unseren Händen!

Wählen Sie Richtig!

Der Kantonale Gewerbeverband St.Gallen appelliert an die Mitglieder des Gewerbeverbandes und an die Bürgerinnen und Bürger des Kantons St.Gallen, die Zukunft der lokalen Wirtschaft aktiv mitzugestalten, indem sie ihre Stimmen für Dana Zemp und Christof Hartmann abgeben. Beide setzen sich für die Stärkung des Gewerbes, die Förderung von KMUs und eine bürgerliche Haltung ein, die der Wohn-, Arbeits- und Lebensraum St.Gallen dringend braucht.

Christof Hartmann

zeichnet sich durch seine fundierte Finanzexpertise aus. Als langjähriger Präsident der Finanzkommission hat er massgeblich zur Senkung der Steuerlast beigetragen. Hartmann setzt sich für effiziente Lösungen in der Spitalpolitik und für zusätzliche Entlastungen des Mittelstands ein. Er vertritt auch die Interessen der ländlichen Regionen und ist bereit, seine Kompetenzen einzubringen, um den Kanton St.Gallen aktiv mitzugestalten. Durch seine 9-jährige Arbeit im KGV-Vorstand kennt Hartmann die Anliegen der St.Galler Wirtschaft.

Dana Zemp

vereint breite Erfahrungen aus Medizin und Politik. Als Klinikdirektorin und ehemalige Kantonsärztin bringt sie Führungskompetenz und ein tiefes Verständnis für das Gesundheitswesen mit. Ihr Engagement gilt der Sicherung der hohen Qualität des Schweizer Gesundheitssystems, effizienten Lösungen für sinkende Gesundheitskosten und der Förderung von Bildung und Sicherheit. Zemp setzt sich für wirtschaftsfreundliche Rahmenbedingungen und die Vereinbarkeit von Beruf und Familie ein.